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L’Unité expérimentale Entomologie et Forêt Méditerranéenne (UEFM) est une Unité à vocation expérimentale, labellisée en Infrastructure Scientifique Collective (ISC) depuis 2018 et certifiée ISO14001 depuis 2020. Elle est rattachée scientifiquement au Département ECODIV et administrativement au Centre INRAE Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA). Elle est également intégrée dans les Infrastructures de Recherche (IR) IN-SYLVA INRAE et le Pilier Forêt RARe.

Elle a pour missions la recherche de solutions de gestion innovantes et durables pour des forêts méditerranéennes résilientes : observer, expérimenter et conserver pour réduire les risques biotiques (attaques d’insectes) et abiotiques (sécheresse).

Les activités de l’Unité vont de l’observation et de l’expérimentation (sur le terrain et au laboratoire) à l’analyse, la valorisation et l’expertise, en passant par la collecte et la gestion des échantillons végétaux et par l’élevage contrôlé d’insectes.

Au travers de ses équipes de Sciences forestières, l’Unité travaille en lien étroit avec les Unités de Recherche du département ECODIV, et en particulier l’Unité de Recherche écologie des Forêts Méditerranéennes (URFM). Elle est aussi impliquée dans la gestion de sites de suivis de long terme de peuplements forestiers afin d’étudier leur évolution (écologique, physiologique, génétique) face au changement global et assure la conservation d’échantillons végétaux récoltés sur le terrain, ainsi que leur traçabilité grâce à une base de données associée. Enfin, l’Unité gère les dispositifs de plantations comparatives en forêt pour la région Sud-Est dans le cadre du Réseau National Gen4X.

Au travers de son équipe Entomologie forestière, l’Unité travaille essentiellement sur quatre ravageurs modèles (processionnaire du pin, processionnaire du chêne, pyrale du buis, mineuse du sapin), en développant des méthodes et stratégies de lutte alternatives (piégeage phéromonal, confusion sexuelle, lutte biologique…) et des outils d’aide à la décision (application AGIIR). Nous assurons également une expertise sur le bombyx disparate.

Du fait de sa spécialité méditerranéenne, l’UEFM intervient fréquemment en forêts mélangées, multi-strates, peu productives, et souvent de montagnes. L’UEFM développe donc des compétences et des savoir-faire spécifiques à ces milieux difficiles d’accès et particulièrement hétérogènes.